Alors que le trafic aĂ©rien augmente de plusieurs pour cent par an, le concept du transport aĂ©rien nâa pas fondamentalement changĂ© depuis les annĂ©es 50. «Les aĂ©roports sont de plus en plus dĂ©connectĂ©s, les temps dâattentes sâallongent, le trafic de plus en plus important, surcharges et retards deviennent le quotidien des voyages en avion», souligne Claudio Leonardi, responsable du projet Clip-Air.
Nos besoins de mobilitĂ© et la mondialisation des marchĂ©s ne sont pas les seuls Ă exercer une pression sur le transport aĂ©rien. Sâajoutent les contraintes Ă©nergĂ©tiques et les impacts environnementaux. Dâici Ă 2020, les transporteurs aĂ©riens se sont fixĂ©s comme but de rĂ©duire de 50% les Ă©missions de CO2.

La flexibilité du rail dans le transport aérien
Comment rĂ©soudre cette Ă©quation? Le projet Clip-Air propose un concept de transport aĂ©rien rĂ©volutionnaire composĂ© dâune aile volante capable de transporter des capsules mobiles et amovibles. Lâavion Clip-Air comprend, dâune part, la structure porteuse avec lâaile, les moteurs, le carburant et les pilotes, et, dâautre part, la charge transportĂ©e, les passagers et le fret.
La capsule est lâĂ©quivalent dâun vĂ©ritable fuselage dâavion, mais sans ses propres moteurs, sans cockpit, sans carburant, sans train dâatterrissage, ou tout ce qui fait habituellement un avion. LâidĂ©e maĂźtresse de Clip-Air est dâapporter la flexibilitĂ© du rail au transport aĂ©rien et de prolonger lâaĂ©roport par le rail jusque dans les gares.
Plus quâun avion: une vision de la mobilitĂ©
La gĂ©omĂ©trie actuelle de lâavion Clip-Air, avec la possibilitĂ© dâaccrocher une Ă trois capsules, ne reprĂ©sente quâune des formes possible de Clip-Air. En outre, le projet va bien au-delĂ de la rĂ©flexion sur un nouvel avion: le concept de mobilitĂ© est le catalyseur des recherches multidisciplinaires menĂ©es Ă lâEPFL. Lâavion constitue un point de dĂ©part permettant lâexploration de nouveaux champs de recherche, comme les Ă©nergies alternatives, lâimpact Ă©conomique et sociĂ©tal ou lâarchitecture aĂ©roportuaire de demain.
