La métrologie est la science de la mesure. Elle définit les principes et les méthodes permettant de garantir et maintenir la confiance envers les mesures résultant des processus de mesure. Il s’agit d’une science transversale qui s’applique dans tous les domaines où des mesures quantitatives sont effectuées.
On peut distinguer, artificiellement, différents aspects de la métrologie pour faciliter sa compréhension :
- la métrologie fondamentale, ou scientifique, qui vise à créer, développer et maintenir des étalons de référence reconnus ;
- la métrologie industrielle, la plus fréquente, qui permet de garantir les mesures, par exemple d’un processus de fabrication, souvent dans le cadre d’un contrôle qualité lié à un système de management de la qualité ;
- La métrologie légale, liée aux mesures sur lesquelles s’appliquent des exigences réglementaires ;
Remarque : en plus d’une métrologie traditionnelle quantitative, certains parlent de « métrologie molle », concernant les mesures sans dimensions physique et qualitatives. Ceci semble être un abus de langage ; il s’agirait plutôt de contrôles qualité spécifiques. Pour l’instant aucune référence d’autorité ne parle de « métrologie molle »
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