Shimaa Heikal
Shimaa en interview dans les studio de l'UM6P lors de la Summer School 2025. © 2026 EXAF-EPFL
Résumé
En Égypte, les maladies neurodégénératives comme la démence restent encore peu étudiées, malgré le vieillissement progressif de la population et les enjeux majeurs de santé publique qu’elles représentent. L’identification précoce de biomarqueurs associés aux premiers stades de la démence constitue aujourd’hui un défi central pour améliorer le diagnostic, le suivi des patients et la compréhension des mécanismes de neurodégénérescence dans des populations encore sous-représentées dans la recherche internationale.
Son projet s’inscrit dans le développement du Egyptian Dementia Network (EDN), le premier registre national de recherche sur la démence dans un pays arabe africain. Il vise à constituer une base de données intégrant des informations cliniques, biologiques et démographiques afin d’étudier la prévalence, les facteurs de risque et les caractéristiques de la démence au sein de la population égyptienne.
Les travaux portent notamment sur l’identification de nouveaux biomarqueurs grâce à des approches protéomiques et métabolomiques appliquées à des échantillons biologiques collectés auprès des participants. Plusieurs biomarqueurs candidats ont déjà été identifiés et publiés, ouvrant la voie au développement de modèles prédictifs pour le diagnostic précoce de la démence.
Au fil de la recherche, le projet est passé d’une phase pilote à une infrastructure nationale opérationnelle, soutenue par un réseau de six centres cliniques répartis à travers l’Égypte et par la mise en place de protocoles standardisés de collecte et d’analyse des données. Les prochaines étapes incluent l’extension des analyses à l’ensemble de la cohorte, la validation des biomarqueurs identifiés ainsi que le développement d’approches de machine learning pour améliorer la prédiction et le suivi de la maladie.
Publications / Actualités scientifiques
Othman M, Khedr E, Heikal S, et al. APOE-associated disease risk and sex-specific effects in Egyptian Alzheimer’s disease: an exploratory study. Alzheimer’s Dement. 2026;12:e70268.
Heikal SA, Fawi G, Khedr EM, Othman M, Moustafa SA, Elsheikh NG, et al. The Egyptian Dementia Network (EDN): baseline characteristics from the first dementia registry in an African Arab country. Alzheimer’s & Dementia. 2025;21(11):e70770.
Heikal SA, Khedr EM, Othman M, Elsheikh NG, Tawfik HM, Hassanin HI, et al. Proteomic profiling identifies serpin G1, ApoA II, and LBP as potential biomarkers of dementia in an Egyptian cohort. Alzheimer’s & Dementia: Diagnosis, Assessment & Disease Monitoring. 2025;17(3):e70172.
Mowafi S, Moustafa SA, Wahdan M, Heikal S, Othman M, Salama M. Dementia in the MENA region: uncharted challenges and emerging insights – a literature review. npj Dementia. 2025;1(1):5.
Heikal SA, Moghith AA, Salama M. Perceptions of dementia and their implications on disease management in Egypt. Discover Medicine. 2025;2(1):15.
Othman M, Khedr E, Heikal S, Fawi G, Elfarrash S, Salama S, et al. Metabolomic profiling of a dementia cohort in Egypt: a step towards a neuro exposome model. npj Dementia. 2025;1(1):1–13.
Othman M, Khedr E, Heikal S, Yousef MH, Fawi G, Elfarrash S, Salama S, et al. APOE, sex, and Alzheimer’s disease: investigating their interplay in the Egyptian population. 2025.
Heikal SA, Salama M. Epidemiology of dementia of the world’s two thirds. In: Dementia Care and Provision in the Majority World. 2025:11–22.
Heikal S. A, Fawi G, Moustafa S. A, Barakat M, Ragab G, Hegazy M. T, ElFarash S, Salama M. (2024). Serum Alpha-Synuclein and Inflammatory Markers profile in an Egyptian Alzheimer’s and Parkinson’s Diseases patients : A Pilot Study.